廣化老和尚‧行誼錄

33.屏東普濟寺與廣公和尚

編輯組採訪錄音整理

　屏東普濟寺原為一慈善團體，名為「九如慈心會」。此會是由九如鄉楊瑞明和葉明護兩位居士所發起，當時目睹鄉里有一貧戶小孩發生車禍，四肢癱瘓，家屬因無力負擔龐大之醫療費用，於是將小孩安置家中，聽天由命。楊、葉兩人悲憫而發，遂組織成立「九如慈心會」，救濟貧困，施棺助人，為九如地區帶來一股暖流，讓生活在小屋子裏的貧戶，也能感受社會溫暖的一面。

　　楊瑞明和葉明護兩位居士宿有善根，與佛有緣；皈依三寶後，大力護持三寶，並常到各處尋師訪道，親近善知識。兩人自成立「九如慈心會」後，為讓鄉民有緣親近三寶，遂籌辦皈依法會。初次參加皈依人數有二十多位，當時（民國七十二年）原本禮請屏東鐵爐寺故方丈上佛下禪老法師主持皈依儀式，後因老法師臨時有事而無法到場。葉居士為成就此皈依法會，不辭辛勞前往美濃雷音寺，禮請　上廣下化老和尚，　老和尚慈悲答應，親自蒞臨「九如慈心會」主持皈依儀式。

　　皈依法會結束後，　老和尚帶著慈悲祥和的語氣為信徒開示，並提議說：「九如既然有慈心會，為何不再成立一念佛會﹖利益更多人士。」。楊、葉兩人深解　老和尚之用心，遂將「九如慈心會」改為「九如慈心唸佛會」，並禮請　老和尚擔任唸佛會導師。

　　慈心唸佛會成立之後，　老和尚再次蒞臨九如，傳授三皈依。　老和尚當時要進入會所時，看見門匾寫著「九如慈心唸佛會」，就向大眾開示說：「這個唸佛，是要用心念，才能與佛相契，而不光只是用嘴巴唸而已。」　老和尚的意思是叫楊會長將慈心唸佛會的「唸」字改為「念」字。法會結束後，楊會長就將「九如慈心唸佛會」之門匾，重新修正為「九如慈心念佛會」。

　　

自從　老和尚多次蒞臨慈心念佛會傳授三皈依，並派多位門徒到會所弘法開示，九如地區學佛風氣大開，念佛會會員人數遽增，會所一時容納不下。信徒就提議購地啟建道場，以利日後屏東九如佛教之發展。念佛會信眾決議後，將此計劃稟報導師　廣公和尚，　老和尚不允許。並嚴肅的對信徒說：「以念佛會做基礎，只要好好的將念佛會辦好就夠了。」（其實　老和尚非常慈悲，不願勞民傷財，浪費信施，增加信徒的負擔。）慈心念佛會信徒聽了老和尚的訓示後，就打消了建寺之計劃。

　　事隔三年（民國七十五年）慈心念佛會信徒又再次提議購地啟建道場之事，信徒又將此事稟報　老和尚，　老和尚神情嚴肅的回答：「你們回去後，拜半年的地藏菩薩，再視情況，而作決定。」（　老和尚觀察當時因緣，尚未成熟，故作此說。）信徒聽了　老和尚的教導後，依教奉行；每日修拜地藏願，無論刮風下兩，天氣多麼惡劣，都打不退信徒虔誠的心。就此因緣，信徒整整拜了半年的地藏菩薩。　老和尚聞悉此事，深受慈心念佛會信徒誠心所感動，決定在屏東九如地區建立一座道場。

　　

民國七十六年　老和尚親自前往九如地區，挑選了一塊建寺用地。選好建地後，念佛會執事，為籌備建寺基金，就在會所設置功德箱，並拿著感謝狀，挨家挨戶向信徒募款。事後　老和尚知悉此事，乃召集念佛會執事，當面呵斥說：「今後不准再打著我廣化的名義，對外化緣；也不准用宣傳打廣告方式或作經懺佛事來募款。修行人發心要正確，祇要如法修行，必定會感得龍天護法來護持。」念佛會執事被　老和尚呵斥後，就遵循　和尚的指示，不再隨便對信徒化緣，又將感謝狀焚毀；而且還將會所之功德箱收掉。購地建道場之經費，完全由信徒自由發心，不刻意強求捐獻。

　　

後來信徒踴躍發心，終於籌足了經費，買下了建寺用地。買了地，念佛會執事又再去請示　老和尚，建寺後當取何名﹖　老和尚慈悲賜名為：「普濟寺」。　老和尚離開美濃雷音寺後，又到汐止白雲寺、白河小南海、鹿谷淨律寺、霧峰菩提精舍、台中南普陀寺……，弘揚正法，度化眾生。念佛會信徒不管　老和尚身居何處，依然隨侍　老和尚，幫忙整理所居之環境，護持道場。　老和尚甚為嘉許讚歎。當時　老和尚行動不方便，身坐著輪椅，由弟子抬著輪椅，沿著會場作灑淨及動土儀式，場面極為莊嚴隆重，　老和尚似乎看中這塊地日後將為佛門之聖地。

　　

民國八十五年農曆四月二十二日，　老和尚於台中南普陀丈室捨報往生。普濟寺信眾聞悉後，連夜趕上台中，拜見　老和尚最後一面。　老和尚荼毗後，普濟寺信眾組團包車到南普陀寺，三步一拜上山，恭迎　老和尚舍利、袈裟及衣缽回普濟寺供奉，並建開山堂一間，永懷　廣公和尚之慈恩。

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